Σε ηλιακά συστήματα εκτός δικτύου, το ηλιακό πάνελ είναι το βασικό στοιχείο που είναι υπεύθυνο για τη φωτοηλεκτρική μετατροπή. τα υλικά που χρησιμοποιούνται επηρεάζουν άμεσα την απόδοση παραγωγής ενέργειας, τη διάρκεια ζωής και τη σταθερότητα του συστήματος. Επί του παρόντος, οι ηλιακοί συλλέκτες χαμηλής ισχύος-κατασκευάζονται κυρίως με κρυσταλλικό πυρίτιο, το οποίο περιλαμβάνει δύο κύριους τύπους: μονοκρυσταλλικό πυρίτιο και πολυκρυσταλλικό πυρίτιο. Τα πάνελ μονοκρυσταλλικού πυριτίου, κατασκευασμένα από-μονοκρύσταλλους υψηλής καθαρότητας, προσφέρουν πλεονεκτήματα όπως υψηλή απόδοση μετατροπής, σταθερή απόδοση και μεγάλη διάρκεια ζωής. Ικανά να παράγουν περισσότερη ισχύ από την ίδια επιφάνεια, χρησιμοποιούνται ευρέως σε συστήματα εκτός δικτύου που απαιτούν υψηλή απόδοση. Τα πάνελ πολυκρυσταλλικού πυριτίου, που σχηματίζονται με την τήξη πολλών κόκκων πυριτίου μαζί, έχουν χαμηλότερο κόστος κατασκευής αλλά ελαφρώς χαμηλότερη απόδοση μετατροπής από τα μονοκρυσταλλικά πάνελ, γεγονός που τα καθιστά κατάλληλα για συστήματα τροφοδοσίας με ευαισθησία στο κόστος-μικρής-κλίμακας.
Πέρα από τα ίδια τα φωτοβολταϊκά στοιχεία, τα ηλιακά πάνελ ενσωματώνουν διάφορα βοηθητικά υλικά για να εξασφαλίσουν μηχανική αντοχή και μακροπρόθεσμη-απόδοση. Η επιφάνεια καλύπτεται συνήθως με σκληρυμένο γυαλί υψηλής διαπερατότητας, το οποίο μεγιστοποιεί τη μετάδοση του φωτός ενώ προστατεύει αποτελεσματικά τα κύτταρα από εξωτερικές κρούσεις και δύσκολες καιρικές συνθήκες. Μια μεμβράνη EVA (-συμπολυμερές οξικού βινυλίου) EVA χρησιμοποιείται γενικά για την ενθυλάκωση του χώρου μεταξύ των κυψελών και του γυαλιού, ενισχύοντας τη σφράγιση της μονάδας και την αντοχή στις καιρικές συνθήκες. Το κάτω φύλλο αποτελείται συχνά από σύνθετα υλικά ανθεκτικά στην υπεριώδη ακτινοβολία{-και στη θερμότητα που εμποδίζουν την είσοδο υγρασίας, βελτιώνοντας έτσι τη μόνωση και τη μακροζωία του πάνελ. Τα πλαίσια είναι συνήθως κατασκευασμένα από κράμα αλουμινίου-ελαφρύ, ανθεκτικό και ανθεκτικό στη διάβρωση-που διευκολύνει την εύκολη εγκατάσταση ενώ ενισχύει τη συνολική δομική σταθερότητα της μονάδας.
Για μικρής κλίμακας-εκτός-κλίμακας ηλιακά συστήματα, η συνετή επιλογή υλικών πάνελ μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την απόδοση και την αξιοπιστία παραγωγής ενέργειας. Τα τελευταία χρόνια, οι εξελίξεις στην κατασκευή φωτοβολταϊκών-όπως η υιοθέτηση τεχνολογιών υψηλής-μονοκρυσταλλικής απόδοσης και PERC (Passivated Emitter and Rear Cell)-έχουν βελτιώσει σημαντικά την απόδοση μετατροπής, την ανθεκτικότητα και την απόδοση μικρότερης ενέργειας πηγή για συστήματα τροφοδοσίας εκτός δικτύου-.